Prolapsus génital

Le pelvis, ou « petit bassin » de la femme, contient quatre organes : La vessie en avant, l’utérus et le vagin au milieu, et le rectum en arrière. Le prolapsus génital (ou « descente d’organes » dans le langage courant) est un déplacement anormal, soit d’un seul organe, soit de deux organes, soit des trois organes du pelvis vers le bas, avec, éventuellement, l’issue de cet organe à l’extérieur, à travers l’orifice vulvaire ou à travers l’anus.

Les termes utilisés pour qualifier les différentes composantes d’un prolapsus sont les suivants :

• Hystérocèle : prolapsus de l’utérus dans son ensemble
• Trachélocèle : prolapsus du col utérin (par exemple chez une patiente ayant subi une
• Hystérectomie subtotale (ablation du seul corps utérin en laissant en place le col)
• Rectocèle : descente du rectum dans le vagin
• Prolapsus rectal : descente du rectum à travers l’anus
• Elytrocèle ou hédrocèle : prolapsus du culdesac de Douglas (partie la plus déclive du péritoine pelvien)
• Entérocèle : prolapsus d’anses intestinales à l’intérieur d’une élytrocèle
• Colpocèle : prolapsus du fond vaginal (par exemple chez une patiente ayant subi une hystérectomie totale)
• Syndrome du périnée descendant : descente anormale de l’ensemble du périnée, à la poussée abdominale

La classification du prolapsus en fonction de son importance se fait classiquement en trois stades, dont la définition est clinique :

• stade I : Prolapsus n’arrivant pas jusqu’à l’orifice vulvaire
• stade II : Prolapsus arrivant jusqu’à l’orifice vulvaire, mais ne le dépassant pas
• stade III : Prolapsus dépassant l’orifice vulvaire (on parle de « prolapsus extériorisé »)

Le prolapsus génital peut parfois s’accompagner d’une incontinence urinaire, mais pas toujours.
(Effectivement : On peut avoir une incontinence urinaire sans prolapsus génital, et un prolapsus génital sans incontinence urinaire, les deux phénomènes étant dus à des mécanismes différents). D’ailleurs, par des phénomènes complexes, certains prolapsus peuvent « masquer » une  incontinence urinaire, qui ne va apparaître qu’après le traitement chirurgical du prolapsus.

Causes

Les trois organes du pelvis sont maintenus à leur place naturelle par deux moyens :

• des moyens de suspension : essentiellement constitués par les ligaments qui tiennent ces organes, et par les fascias, sortes de ciments naturels qui solidarisent ces trois organes entre eux ;
• des moyens de soutènement : essentiellement constitués par les muscles du périnée (muscles releveurs de l’anus).

Un prolapsus génital va donc apparaître si ces moyens deviennent défaillants. Les causes les plus classiques en sont les suivantes :

• la constipation, qui augmente la pression intra-abdominale, appliquée sur les structures du pelvis ;
• la ménopause, et la carence en hormones qui en découle (qui abîme les fascias et désolidarise les organes entre eux) ;
• le surpoids et l’obésité (qui provoque une pression trop importante de l’abdomen sur les organes du pelvis, et qui distend les ligaments) ;
• des grossesses multiples ;
• des troubles neurologiques: paraplégie, qui entraîne une dénervation du pelvis et un affaiblissement de ses muscles ;
• l’âge, le risque doublant à chaque décennie à partir d’un certain âge ;
• des accouchements difficiles (usage de forceps, par exemple), des accouchements de gros enfants (plus de 4 kg), qui abîment les muscles du périnée. Ces derniers facteurs sont classiques mais n’ont cependant pas été prouvés ;
• Certains sports, comme le “step”, qui entraînent de fortes pressions sur le périnée [réf. nécessaire].

Parfois, cependant, aucune cause évidente n’est retrouvée.